在设计(Design)建筑(Architecture)主体的同时也要配置(deploy)相应的环境(environment)。3D建筑模型制作军事指挥员常用以研究地形、敌情、作战方案，组织协同动作，实施战术演练，研究战例和总结作战经验等。沙盘模型还常用来制作经济发展规划和大型工程建设的模型，其形象直观，颇受计划决策者和工程技术人员的青睐。沙盘模型（model）中的环境氛围一般通过配景陈设来表现，例如：树木、绿地、道路、水泊、围墙、景观小品、人物、车辆、配套设施(shè shī)等。这些物件的选用并不是多多益善，要根据沙盘模型的自身特点与形态（pattern)来选配。

概念模型主要用于表达空间(Space)关系的形体大小，周边环境只作点缀（embellish），用于强化主体建筑的比例，在设计中可以尽量简化。商业(Business)展示沙盘模型主要用于陈设，为了极力表达丰富（plump)的视觉效果（effect），在环境氛围的设计中要加大力度。住宅(residence)建筑模型周边需要增加绿地、水泊、景观小品、休闲设施(shè shī)等配件，尤其是保证绿地面积，体现出温馨典雅的生活环境；商业建筑周边要制作(Make)附属建筑和市政设施(shè shī)，增加人物、车辆的数量，体现出繁荣昌盛的面貌；文化建筑周边要预留广场、喷泉的位置（position )，保证集会活动能顺利进行。

树木、人物、车辆是沙盘模型（model）的装饰(Decoration)配景，在布置时要分清主次。工业机械模型场景沙盘模型是将一个生活场景或工作场景以微缩的实物展现出来，比照片有立体感和艺术感。主要应用于考古研究、场景复原、影视拍摄等工作领域。城市规划沙盘建筑沙盘模型是以微缩实体的方式来表示建筑物的造型及与周边环境地理关系，将建筑设计师的意图转化成具体实物，使用户直观的了解设计师的意图和构想。树木要以道路为参照，布置在两侧与绿化空地中，低矮的植物呈序列状摆放，高大、特异的树木要 保持间距。人物布置以沙盘模型的出入口为中心，逐渐向周边扩展，营造出良好的向心力，体现出沙盘模型的重要地位。车辆布置要了解基本交通规则，以行车道与停车场(Parking Lot)为依据摆放，路口分布密度（单位:g/cm3或kg/m3)稍大，桥梁、道路中端分布稀疏。